« Des Charentes au Poitou », un film de Philippe Poiret dans Des Racines et des ailes le 24/04 à 20h45 sur France 3
Entre Atlantique et Limousin, le Poitou-Charentes est l’une des régions françaises les plus prisées par les visiteurs. Chaque année, des millions de personnes sont attirées par ses plages, son climat et sa douceur de vivre. Nous sommes partis à la rencontre d’architectes, d’historiens, d’archéologues et de membres d’associations qui, parfois, ont tout quitté pour vivre leur passion et sauvegarder le patrimoine de cette région. À travers leurs regards, c’est un voyage dans un Poitou-Charentes singulier et surprenant que nous vous proposons.
Nous débutons notre périple par la rive droite de l’estuaire de la Gironde pour suivre le minutieux travail de Yannis Suire. Il y a trois ans, ce conservateur du patrimoine a entamé un inventaire du bâti dans chacun des villages qui bordent le fleuve. Avec lui, nous nous rendons à Talmont-sur-Gironde, la vigie de l’estuaire édifiée sur un promontoire rocheux. Nous poursuivons avec un lieu unique en France : Meschers-sur-Gironde et sa longue falaise qui abrite des dizaines de grottes habitées.
Direction ensuite Royan, l’une des plus grandes stations balnéaires de la côte atlantique. Reconstruite après la Seconde Guerre mondiale, la cité charentaise abrite un patrimoine exceptionnel, un véritable laboratoire d’architecture d’avant-garde connu sous le nom d’École de Royan… Un petit groupe de passionnés se mobilise pour sauvegarder ce patrimoine unique et souvent méconnu. Parmi eux, Antoine-Marie Préaut : il y a six ans, ce jeune architecte a publié le premier guide consacré au Royan des années 1950.
Le Poitou-Charentes est aussi une terre d’art roman. Chaque village abrite plusieurs trésors de l’époque médiévale. Native de la région, Marie-Pierre Parthenay a créé « Atemporelle », une association destinée à la mise en valeur de ce patrimoine. Cette historienne sillonne toute l’année, avec son équipe, le Poitou-Charentes. Dans la lumière de l’été, nous découvrons à ses côtés les plus belles églises de la région…
À la frontière de l’Aquitaine, à Aubeterre-sur-Dronne, se situe un autre édifice médiéval exceptionnel : l’église souterraine de Saint-Jean, creusée au début du XIIe siècle. L’archéologue Jean-Luc Piat travaille à la réhabilitation de ce site qui rappelle Jérusalem ou les églises enterrées d’Éthiopie…
La région Poitou-Charentes, c’est aussi des territoires sauvages comme le marais de Brouage, l’un des plus grands de France. Cet écosystème est un poste d’observation incontournable pour les ornithologues du monde entier. Au cœur de ce sanctuaire, un homme se bat pour sauver un savoir-faire typique de la région : la jonchée.
Erick Jarnan est le dernier à fabriquer, de manière artisanale, ce fromage qui doit son goût unique aux joncs sauvages du marais.
Nous nous rendons ensuite aux confins de la Charente, aux portes du Périgord. À Magnac-Lavalette, une association riche de plusieurs centaines de bénévoles s’est lancée dans la restauration du monument historique le plus étonnant de la région : le château de la Mercerie. Avec ses 220 mètres de façades, ce petit Versailles charentais a été bâti au début du XXe siècle par les frères Réthoré, deux figures de la région…
Enfin, pour la dernière étape de ce voyage, nous rencontrons Pierre Mairé, un médecin passionné de photographies aériennes. Lorsqu’il quitte ses patients, c’est pour survoler avec son paramoteur les plus beaux sites de la Vienne, et immortaliser des paysages d’exception !
