Avec ses 4 départements : les Ardennes, la Marne, l’Aube et la Haute-Marne, la région Champagne-Ardenne s’étend sur près de 350 kilomètres. Au carrefour de l’Europe, cette région offre des panoramas extraordinaires et de nombreux contrastes.

Pour ce nouveau film de la collection Passion Patrimoine, nous avons partagé le quotidien d’hommes et de femmes qui y vivent. Ils sont architectes, viticulteurs, photographes aériens, géologues, membres d’associations, historien ou facteur d’orgue. Ils ont parfois tout quitté pour vivre leur passion et s’installer dans cette région.

Notre périple débute au coeur des paysages exceptionnels du vignoble de Champagne. Depuis juillet 2015, « les coteaux, les maisons et les caves de champagne » sont inscrits au patrimoine mondial de l’humanité, et l’association « Paysages du Champagne » a contribué au classement de ces sites.

A Cuisles, Cédric Moussé est à la tête d’un domaine de six hectares. Issu d’une famille de vignerons de père en fils depuis 1650, ce jeune viticulteur de 33 ans a choisi de reprendre les méthodes traditionnelles. Nous l’avons suivi durant huit mois, sur son domaine et il nous a livré certains secrets de la fabrication du champagne.

Nous vous proposons aussi de découvrir la Champagne souterraine, avec Patrice Legrand-Latour, un viticulteur passionné de fossiles. Sous les coteaux, il a creusé plusieurs centaines de mètres de galeries pour mettre au jour les plus beaux spécimens de fossiles.

Direction Reims, la cité des rois de France. Cette ville martyre qui, au lendemain de la première guerre mondiale, ne comptait plus qu’une centaine de maisons encore habitables. Durant près de vingt ans la cité fut un gigantesque chantier, et plus de quatre cents architectes ont œuvré à sa renaissance. Depuis plusieurs mois, la ville recense les monuments de style art déco. Cet inventaire est dirigé par Jonathan Truillet, conservateur régional des monuments historiques.

Laurent Plet, facteur d’orgue, nous conduit sur les routes de l’Aube. Depuis 38 ans, il entretient les orgues d’une centaine de monuments.

A Troyes, capitale des comtes de Champagne, Jean Louis Valentin, maître charpentier, a sauvé de la destruction plusieurs maisons à pans de bois du centre ville historique. Aujourd’hui il transmet son savoir à des jeunes Compagnons du Tour de France.

A la sortie de la ville, le Parc Naturel Régional de la Forêt d’Orient : ces trois lacs artificiels permettent d’éviter les crues de la Seine à Paris. Thierry Tournebize et Stéphane Gaillard veillent sur 82 000 hectares d’un territoire devenu le refuge de nombreux animaux sauvages.

Posée sur la Meuse, Charleville-Mézières est la cité la mieux conservée des Ardennes. Depuis plusieurs années, le service du patrimoine de la ville travaille à la restauration de monuments et de sites insolites. Emmanuel Fleury, l’architecte de la commune, est notre guide pour découvrir une « Charleville-Mézières méconnue. »

A travers ces regards, c’est un voyage dans une Champagne-Ardenne surprenante que nous proposons, une région dont nous ne soupçonnons pas toutes les richesses.