Entre Massif central, bassin parisien et portes du grand Midi, à cheval sur les départements de la Creuse, de la Corrèze et de la Haute-Vienne, le Limousin abrite un patrimoine d’une diversité exceptionnelle.

Paysagiste, Alain Freytet travaille depuis 20 ans à la mise en valeur des somptueux décors en dégradés de vert de la campagne creusoise, le jardin de la France. Dans les brumes de l’aurore, cet enfant du pays nous emmène en paramoteur à la découverte de ce département façonné comme un parc à l’anglaise à ciel ouvert.

Nicolas Chevalier, architecte des bâtiments de France, protège les merveilles architecturales creusoises depuis son installation dans la région en 2011. Il nous entraîne dans un voyage sur cette terre de bâtisseurs où, dans chaque pli de paysage, se nichent châteaux monumentaux et villages médiévaux aux allures de tableaux. Il témoigne de l’incroyable histoire des maçons creusois, prodigieux maîtres de la pierre qui durant près de 700 ans ont édifié les plus grands monuments et villes de France.

Dans les reliefs de Corrèze et de Haute-Vienne, Pascal Desmichel, géographe, et Arnaud Maîtrepierre, photographe, se passionnent pour un patrimoine vivant qui raconte l’identité de ce coeur de France : le rail limousin et ses ouvrages d’art. Un travail de titan imaginé pour désenclaver la région à partir du XIXème siècle. Avec Arnaud le photographe, nous découvrirons également à Limoges les secrets de l’une des dix plus belles gares du monde : les Bénédictins. Un chef d’oeuvre d’architecture néo-classique et art déco qui symbolise la richesse de la ville depuis 1929.

Près de Limoges, les designers Bertille Carpentier et Martial Dumas pérennisent une tradition industrielle : le travail de l’or blanc du Limousin… la porcelaine. Avec la manufacture de La Fabrique, fondée en 1825, ces trentenaires créent des pièces contemporaines pour sauvegarder ce savoir-faire exceptionnel.

Aux confins des trois départements, direction le plateau de Millevaches, la montagne limousine qui domine toute la région à près de 1000 mètres d’altitude. Amoureux de ce territoire unique, Pascal Bruneau, un ancien ingénieur reconverti en guide, partage avec des géographes taïwanaises les secrets de ce « château d’eau », où naissent 40 rivières et près de 6700 sources. Un peu plus à l’est, Johanna Corbin et Frédéric Lagarde, un couple de scientifiques, sont devenus éleveurs de brebis pour protéger les paysages millénaires emblématiques du plateau.

A 300 mètres d’altitude, Olivier Martinat et Alexandre Gutierrez, pilotes et photographes, emmènent l’historien Christian Rémy pour un survol des bourgs qui coiffent les buttes de Corrèze depuis le Xème siècle. Leur destination : le Midi limousin, aux franges de l’Aquitaine, pour réaliser une modélisation en trois dimensions de l’un des plus beaux villages de France, la forteresse de Turenne.

Au coeur du Limousin méridional, Francis Tessandier défend lui les saveurs du marché de Brive-la-Gaillarde et les trésors du terroir dans sa cuisine. Plus à l’est, dans les gorges monumentales de la Dordogne, il s’initie avec un ami à la pêche à la mouche. Dans les méandres boisés de la rivière, ils traquent la truite Fario, le poisson emblématique des cours d’eau du Limousin.

Sur les collines autour de Brive-la-Gaillarde, Gilbert Delmond, un autre gardien du goût limousin, préserve une tradition régionale ancestrale : l’élevage du veau sous la mère. Avec lui, nous partageons un évènement haut en couleurs, une foire aux bestiaux qui n’a lieu que quatre fois par an.

Enfin, de retour à la gare des Bénédictins, nous embarquons pour un voyage exceptionnel à destination des spectaculaires gorges de la Vienne, à bord d’une locomotive à vapeur de 1919 sauvée par une association limougeaude. Aux commandes du monument roulant, Jean-Marie Simonet et Bruno Lucas, deux fous de mécanique, qui perpétuent l’héritage des cheminots.

« Le Goût du Limousin », un voyage au cœur de la France.

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